谈中国现代美学史,总要提到朱光潜先生和宗白华先生。两位同年出生在安徽,都与讲究义理、考据、辞章的桐城派颇有渊源,又都曾在20世纪初到欧洲著名学府留学,成为学贯中西、造诣极高、享誉海内外的学术大师。但两人各有特点:朱先生性格倾向儒家,宗先生则更接近道家;朱先生的文章偏重说理和体系,宗先生更多抒情和感悟;朱先生更偏爱诗及文学,宗先生更喜爱画与艺术。两位大师都古今贯通,中西兼治,且成就斐然,但朱先生更擅长西方的和近代的,宗先生更胜于中国的和古典的。宗先生对中国古代美学和艺术的探讨,相当准确地提出和剖析了不少属于本质特征的东西。在不断巩固文化主体性的今天,宗先生的匠心孤诣和精湛成果,无疑既抬高了我们“接着讲”的学术台阶,又给我们更上层楼增加许多信心和启示。